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B-2は、アメリカ空軍のステルス戦略爆撃機である。開発はノースロップ・グラマン社が担当した。水平尾翼および垂直尾翼がない全翼機と言う特徴的な形をしており、愛称はスピリット（Spirit、魂、精神の意）。 この機は同重量の金と同価値〔B-2一機の価格は約2,000億円。2011年4月時点での金価格は1gあたり4,000円超。B-2一機分の重量45tの金は約1,800億円超。〕といわれるほど非常に高価で、少数しか生産されていない。B-2は1機ごとに「Spirit of ～（大半は米国の州の名）」のパーソナルネームが与えられている。 == 開発経緯 == B-2の開発は、ステルス性や長い航続距離などの要求の下に1978年から開始された。その当初は、ソビエト連邦の防空網をかいくぐり、ICBM発射基地や移動式ICBM発射台に短距離攻撃ミサイルにより核攻撃を加えることを主目的としていた。開発初期は極秘プロジェクト（Project Senior C. J.、後にATBと改名）として当初米空軍上層部ですら開発は機密扱いであった。ATB（Advanced Technology Bomber、先進技術爆撃機）という計画名は知られるようになったものの、1988年4月に想像図が公表されるまでは公式情報はほとんどなかった。 B-2の開発は米ノースロップ・グラマン社と米ボーイング社が共同で行い、米ボーイング社がコックピット部と本体の中央部、残りをすべてノースロップ・グラマン社が担当した。1982年に6機のプロトタイプ用の予算が組まれ、1988年11月22日に最初の機体82-1066がパームデールのアメリカ空軍第42プラントからロールアウトされた。セレモニーは非常に慎重に計画され、招待された500名のゲストは地上からはB-2の正面のみ閲覧が可能であったが、上空からの規制は手が抜かれていて小型セスナ機により上空から撮影された写真が残されている。 初飛行は当初1989年7月15日に予定されていたが（予算編成時は1987年の予定だった）、燃料系のトラブルのため延期され、最終的には7月17日にエドワーズ空軍基地にて行われた〔The Encyclopedia of Modern Military Aircraft (ISBN: 1-904687-84-9)〕。 2012年の時点で、20機保有している。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「B-2 (航空機)」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Northrop Grumman B-2 Spirit 」があります。 スポンサード リンク
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